Prevenga el gusano del corazón si vive o viaja al Pacífico con su mascota
Veterinarios alertan por alta presencia de esta enfermedad potencialmente mortal en zonas costeras del país.
Si usted planea viajar al Pacífico costarricense en compañía de su perro o gato, es importante que tome precauciones: la dirofilariosis, conocida comúnmente como el “gusano del corazón”, presenta una alta incidencia en regiones como Tamarindo, Puerto Jiménez, Río Claro, Parrita, Puntarenas Centro y Costa de Pájaros, entre otros.
Esta enfermedad, transmitida por la picadura de mosquitos, afecta mayoritariamente a perros y puede causar problemas cardíacos, pulmonares severos e incluso la muerte, según advirtió el Dr. Víctor Montenegro, presidente de la Sociedad del Gusano de Corazón del Colegio de Profesionales en Medicina Veterinaria.
Una amenaza silenciosa y mortal
El parásito, cuyo nombre científico es Dirofilaria immitis, puede vivir hasta 7 años en el corazón del animal, sin presentar síntomas en las etapas iniciales. Sin embargo, cuando aparecen, pueden incluir jadeo, tos, fatiga, pérdida de apetito y peso, anemia y, en casos avanzados, dificultad para respirar o desmayos. Si no se trata, la tasa de mortalidad puede llegar al 100%.
El contagio no ocurre por contacto entre animales, sino mediante mosquitos portadores de las larvas del parásito, que las transmiten al picar a un perro sano.
¿Cómo proteger a su mascota?
La clave está en la prevención. En zonas de alto riesgo, se recomienda:
- Aplicar antiparasitarios todo el año, prescritos por un médico veterinario.
- Realizar una prueba de detección anual (o cada seis meses en zonas de alta incidencia).
- Consultar con veterinarios acreditados en el directorio oficial.
Si su mascota ya está infestada, el tratamiento debe ser manejado únicamente por un profesional veterinario, quien decidirá el método y la dosis adecuada según las condiciones del animal.
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