Larga rehabilitación para la cría de manatí rescatada

Actualmente, el principal desafío es lograr que la cría se alimente sin la presencia materna, un proceso delicado que podría extenderse por años.

Especialistas indicaron que la rehabilitación será larga, ya que el vínculo entre madre y cría es fundamental durante los primeros años de vida.

 El caso resalta la importancia del trabajo conjunto entre instituciones, ciencia y centros de rescate para asegurar el futuro de una especie clave para los ecosistemas del Caribe costarricense.

La localización de una cría de manatí encallada en la playa de Tortuguero, en Limón, el pasado 5 de enero, activó un protocolo interinstitucional liderado por el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), con el objetivo de resguardar a la hembra, encontrada en condición crítica y sin rastro de su madre

Tras el hallazgo, personal del SINAC mantuvo un monitoreo constante en la zona para intentar la reunificación con la madre; sin embargo, los esfuerzos no dieron resultado. Un primer intento de devolver a la cría al mar fue descartado luego de que el animal volviera a encallar minutos después, lo que evidenció un alto riesgo para su supervivencia en el ambiente natural.

Ante este escenario, se coordinó un traslado aéreo de emergencia hacia el Rescate Wildlife Rescue Center, donde la cría permanece bajo observación permanente. El operativo contó con el acompañamiento de veterinarios, biólogos y especialistas en vida silvestre, incluidos expertos de la Universidad Nacional (UNA), quienes aportan conocimiento científico acumulado sobre la especie.

El manatí antillano (Trichechus manatus) es una de las especies marinas más vulnerables del Caribe costarricense y su presencia se concentra en zonas específicas como bocanas de ríos y lagunas costeras. Investigadores de la UNA señalan que estos mamíferos dependen de pastizales acuáticos para su alimentación y que su comportamiento discreto dificulta los avistamientos, lo que vuelve aún más complejo su monitoreo y conservación.