¿Cómo descongelar la carne para evitar riesgos de contaminación?

La nutricionista Alejandra Irola, vocera del CPN, explica que las bacterias pueden multiplicarse rápidamente cuando los alimentos permanecen entre los 5 °C y 60 °C. Esto puede ocurrir cuando la superficie de la carne alcanza esas temperaturas mientras el centro todavía permanece congelado.

Uno de los errores más frecuentes consiste en dejar la carne durante varias horas en el fregadero o sobre la cocina. Resulta riesgoso descongelarla al sol, colocarla en agua caliente o permitir que los líquidos del descongelamiento entren en contacto con otros alimentos, porque esto puede favorecer la contaminación cruzada.

“Aunque el centro de la carne siga congelado, la superficie puede alcanzar rápidamente temperaturas donde las bacterias como Salmonella, Campylobacter o Escherichia coli se multiplican”, explicó Irola.

La nutricionista también advierte que algunas bacterias producen toxinas que no siempre se eliminan con la cocción, por lo que cocinar posteriormente una carne que permaneció durante horas a temperatura ambiente no garantiza completamente su seguridad.

La posibilidad de volver a congelar un alimento depende de cómo se realizó la descongelación. Si la carne se descongeló completamente dentro del refrigerador y nunca permaneció a temperatura ambiente, puede volver a congelarse, aunque podría perder algo de calidad en textura y jugosidad.

En cambio, no debe volver a congelarse si permaneció más de dos horas fuera del refrigerador, o más de una hora cuando la temperatura ambiente supera los 32 °C, porque aumenta considerablemente el riesgo microbiológico.